生死相依（捉虫

    钟长卿心里一慌，端碗的手抖了一下，抖出了大半碗的水，李氏竟只是瞥了一眼，竟没有像平日那样责骂他，反而继续哄着老三睡觉。
“娘！”钟长卿走到她的跟前，“二弟呢？”
李氏低着头半趴在地上，嘴里呢喃着小曲，没有搭理他。
钟长卿环视了一圈：“爹呢？！爹为什么也不在？是不是他把二弟带走的？”
李氏还是未答话。可她的沉默，在钟长卿眼中，便是默认。
“娘！”钟长卿扑了过去，握住李氏的双肩，浑身都在发抖：“娘！您告诉我，爹到底把二弟带去哪儿了？”
李氏淡然地推开他的手，蹙起眉头：“嘘，别吵到你三弟睡觉。”
“好，我不吵，我不吵。”钟长卿压低了声音，“您告诉我，二弟去哪儿了，我不吵。”
李氏淡淡地回答：“告诉你有什么用？他也不会回来了。”
这句话意味着什么，钟长卿怎会不明白？他知道迟早会有这么一天，他也一直竭力在阻止，可没想到，意外却在他触手不可及之时发生。
他在李氏的尖叫中，将睡在地上的老三抢了过来，高高举在头顶。
“啊——啊——不要！大郎不要！那可是你三弟！你不要伤害他！！”李氏半趴在地上，双手蜷在胸前，惊恐地望着他。
钟长卿却只会重复那一句话：“二弟在哪儿！二弟在哪里！？”
“好好，我说，你不要伤害鸣儿！我说！”李氏颤颤巍巍地道出声，“在，在城边的破草屋边，你爹，约，约了镇上的王二牛，打算，把二娃卖了。”
钟长卿把老三还给了刘氏，红着眼睛冲进了夜幕之中。
夜晚的村落没有烛火灯光，偏偏今晚碰巧也没有月光，只有稀疏的星云。钟长卿跑得急，几次跌倒在荆棘中，掉到田坎下，一身划口，一身泥污，崴了脚，摔了腰，依旧不顾一切地往前跑，只为留下他最亲近的人。
幸好，他跑到茅草屋的时候，屋内还透着微弱的光线，他推开门，就见到里面站着举着火把的李四，还有一身壮肉的王二牛。他们的脚边躺着的，正是被麻绳绑住了手脚，勒住嘴巴的钟长儆。
“二弟！”钟长卿扑了过去，刚抱起昏迷的钟长儆，就被人一脚踹倒在地。
“你怎么来了？”李四瞪着钟长卿，橘黄色火把倒映了一条竖光在他眼眸中，让他看起来像某种食人野兽般，令人后背发凉。
一旁的王二牛对发生的变故没有兴趣，对着李四说道：“五十文，不能再多了。”
李四黑着脸：“二牛，你不厚道。我这娃子皮子这么好，而且已经十四了，你带回去多好卖，怎么着也得给六十文吧。”
“那是前两天的价，这两天卖娃的多了，少你一个不少，多你一个不多。”王二牛话语中满是嚣张，嘴角一抽一抽，似笑非笑，“就四十文，你爱卖不卖吧。””
钟长卿明白他们在说什么，扑过去拉着李四的手：“爹，爹你不能卖了二弟，他可是您的儿子！您不能卖他？”
李四挑起唇角，一脚将钟长卿踢开：“他又不是老子的种，一个赔钱货不卖留着干嘛？！”
钟长卿跪着往前蹭了几步，扒在李四脚边：“爹求你了，别卖他。您要卖卖我，求求您，求求您不要卖他。”
“你当我傻吗？你听话又能干，老子自然要留着你。”说完，李四又踹了钟长卿一脚，“起开，别挡着老子的路。”
“想清楚了没啊，”王二牛歪着头站在一边，“四十文，卖不卖的？”
“卖！自然卖！”李四谄媚地笑了笑，弯腰拽着钟长儆的绳子把人提了起来，“一手交钱，一手交人。”眼巴巴望着王二牛掏银子。
“不要！爹我求您了！我求您了！”钟长卿抱着昏迷的钟长儆不肯撒手，脸上挂满的泪痕。
“怎么？还想抢人！找死！”李四一连往钟长卿身上踹了不少下，钟长卿生生受着。他知道他打不过李四，更无法从他手里护住自己的弟弟。
他松开了手，开始跪在地上，连连磕头：“爹，我求您了，我给您磕头，我求您了，只要您不卖二弟，以后我给您做牛做马，我求求您，我求求您，二弟他还有病，您卖了他，他一定活不成的。我求您，我求您……”
每说一句，他就往地上重重磕一下，直到头皮磕破流血，血腥弥漫在整间茅草屋中，他还是不知疼痛的哀求着。
“嘁……”王二牛忽然嗤笑了一声，“李四，你竟然想卖个病秧子给我？这人我不要了，你卖别人去吧！”
“别啊！这是他胡说了，你看看我家娃子这细皮嫩肉的哪像有病的？你别走啊！哎——”
李四最终还是没能留住人，茅草屋顿时只剩了他们三人。钟长卿趴在地上不敢抬头，或者他已经没有力气再抬头了。
“兔崽子，存心坏老子好事是吧！？活腻了！”李四的骂声在他头顶响起，随之而来的，就是一阵猛烈的拳打脚踢。
钟长卿抱着头，默默忍受着四肢百骸传来的疼痛。吐出了血往肚子里咽，死死咬着双唇，不发出一声呻|吟，只要他忍过了这一次，他就能带钟长儆回去。
剧烈的响动吵醒了钟长儆，他微微睁眼，入眼便看到钟长卿满脸是血的躺在他的身边。他是被李四用一根木棍打晕带过来的，此刻意识还很模糊，没有明白发生了什么，只哑着声音叫了一声：“哥……”
这一叫，便将李四的怒火引了过去。
“小畜生，卖不出去还留着做什么！老子踩死你！”说着，抬腿就往钟长儆的头上踹了过去。
钟长卿扑在了钟长儆的身上，牢牢护着他的头，无论李四怎么拉扯打骂，他都没有松手。
“别怕，别怕，马上就好了，马上就结束了……”钟长卿嘴角留着血，却还是笑着安慰身|下的钟长儆。
他自然不能挡住所有的拳脚，钟长儆身上还是受了不少伤，两个人从头到尾都没有挣扎或者反抗。直到李四打累了，骂累了，他们才终于得到了解放。
*
第二日，钟长卿带着浑身的伤到粥摊帮忙。
“哟，你……你这是怎么了？”老大爷看着钟长卿破皮的额头，淤青的嘴角，脸上浮现出担忧的神色。
钟长卿淡然一笑：“只是从田坎上摔下去了而已，没事。”
前来领粥的，大半都是逃难而来的流民。粥不算稠，根本达不到所谓插筷不倒的程度，可即便是这样的清粥，一日也能救成千上百人的性命。
钟长卿记性很好，哪些人领过了粥，哪些人没有领过，哪些人昨日没来，带领的家里有几口人，他都能辨得清楚，这也是老大爷请他帮忙的原因之一。
一直到临近傍晚的时候，锅中的清粥所剩无几，钟长卿把属于自己家人的那几份装到了陶罐之中，正打算离开时，一抹白色的身影挡在了摊前。
“给我一碗粥。”沐挽风笑着说道。
钟长卿将他扫视了一遍，银色发扣，青竹白衫，无论是发冠还是衣饰，都打整得一丝不苟。这人很明显不属于布施的对象。
老大爷昨日收了沐挽风的银子，也就睁一只眼闭一只眼，毕竟那指头大的碎银，别说一碗粥，一个粥摊儿给他都是可以的。
钟长卿犹豫了一会儿，还是打了一碗给他。
沐挽风当着他的面喝完之后，把空碗递过去，道：“再来一碗。”
钟长卿眉头紧拧，抬头之时，脸上挂着几分不悦。
“不愿意？”沐挽风笑着问道。
钟长卿回答：“这是布施给逃荒难民的。”
沐挽风反问：“可我不是难民，但你方才也给我了。”
钟长卿沉默不语。
“既然你已经破例了一次，为何不能在破例第二次？”
沐挽风一语戳中了钟长卿的要害，让他心中掀起一股急躁之气。他咬咬牙：“公子莫要得寸进尺。”
沐挽风淡然一笑，放下粥碗：“你看，你若一开始便拒绝了我，你甚至都得不到那一碗粥。就是因为容忍了我第一次的无理行径，我才有胆子向你再讨第二次的。你若容忍了我的第二次，我便还有第三次，第四次……”
钟长卿只觉眼前之人莫名其妙，可他说的话，却像一粒萌发的种子，深深扎根在他心中。
沐挽风放下了一粒碎银，拍了拍他的肩，意味深长道：“小孩儿，记住了，忍耐，有时候只是一种懦弱的表现。”
说完，扬长而去。
*
钟长卿终于在日落之前，捧着一瓦罐的清粥回家。
罐里有五碗粥的量，这是他今日领到的，全家人的口粮。他知道钟长儆分不到多少，所以特地又留了一碗在粥摊。
到了他们搭建的草棚时，一家人都难得的坐在那里。
李氏一如既往地在哄老三睡觉，李四嘴里叼着跟茅草，用短刀不停地削着五指粗细的木棍。钟长儆却所在角落，抱着双臂埋着头，一动也不动。
“哟，大郎你可算把粥带来了。来，快拿过来，你三弟都饿得哭了好几轮了。”李氏殷勤地接过瓦罐，拿着破旧的陶碗和木箸，慌忙地扒拉了一碗，把老三晃醒了，一个劲儿地给他喂。
李四扔下木棍和短刀，走过去就着陶罐咕噜咕噜就开始喝。
“给老三留些！”李氏见着李四喝得差不多了，又把陶罐抢回去，又倒了一碗，才递给钟长卿。钟长卿往里瞥了一下，不多不少，刚好一碗的量。
对这样的分配，他一向都不敢有异议。他拿着木箸将陶罐内的粥汤刮得干干净净，全部倒进了另一个碗，端着它来到了钟长儆身前，推了推他的肩，道：“二弟，吃饭了。”
钟长儆反应有些迟钝，过了好久才慢慢抬头，露出了嘴角的血痕，和一脸的淤青。这些伤，在钟长卿早上离开的时候，都还没有的。
他明明只是离开了半日，为什么？为什么钟长儆又要忍受这样的痛苦？
钟长卿的手指在碗沿抠出了细微的响动。他咽下喉咙中的眼泪，蹲下身去，用着柔和沙哑的嗓音哄道：“哥喂你。”
钟长儆的眼尾挂着水珠，微微抿起的双唇，还有下弯的嘴角，显露着他道不尽的委屈。可他始终都只看着钟长卿，哪怕粥碗已经凑到了他的嘴边，他也不愿意张嘴。
“乖，张嘴，张嘴好不好？”钟长卿的声音已经哽咽得不像话，“你吃一口，就一口，哥求你了，好不好？”
这唯一的一缕温暖，钟长儆不忍心再拒绝，他微微开启了一个唇缝，两瓣唇覆上了碗沿。
忽然，李四夺过了那碗粥，居高临下地望着两人，不屑地扯扯嘴角：“谁允许你拿老子的粥来施舍他的？你要养你的废物弟弟，也不问问老子答不答应？”
若是平常，钟长卿一定会向他认错，然后自己一人喝下这碗粥。然而，今日，钟长卿却一反常态地站起了身，平目望着他，道：“这是我的份，我难道不可以给二弟吗？”
李四怒了：“你的份？你哪儿有份？你的不都是老子的，老子说了不准给就是不准给！”每说一句，就把钟长卿往后推了一把，一直把他推出了草棚，再把他踹倒了地上。
就在他回神离开的时候，钟长卿却冲上来将他手里的粥碗掀翻了。
“若不能给二弟吃，那我也不必吃了。我跟他一起饿死！”钟长卿怒红着双眼，第一次反抗了李四。可换来的，却是更加猛烈的拳打脚踢。
堪堪十四岁的年纪，钟长卿没有李四高大，也没有他壮硕。李四在打他的时候，甚至可以像拎小鸡一样单臂将他甩出很远，他想要反抗，可他又该如何反抗？
钟长儆哭着扑到钟长卿身上想要替他挡拳头，却比钟长卿更加不耐揍，两下就被李四踩折了一条腿，只能趴在地上眼睁睁看着钟长卿被他殴打。
他太弱了，弱到连替他挨揍都做不到，他只能跪在一旁不停磕头，试图用自己卑微的求饶取悦他。
李氏坐在草棚内，对这一些的暴|行视若无睹，只顾哄着自己怀中的孩子。
直到最后，李四像往常一样，打累了，骂累了，才终于停了手。
钟长卿躺在地上，浑身都在痛，甚至连动一下手指头，都能牵扯到全身的神经。从他额头上冒出的血液灌进他的眼睛，染红了他的瞳眸。
“对不起，对不起，对不起，对不起，哥……对不起……”
钟长儆近乎绝望的声音传入他的耳中，唤回了他沉溺的意识。
“没，事。”钟长卿寻着方向望了过去，入眼只能看到一片腥红，“没，事，不痛，的。”
“对不起，对不起，对不起，对不起……”
钟长儆抱着他，只是不停地呢喃这这一句话。
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