第一卷 番外篇 代替的替身石

  
  
  
    「真不愧是王都～这种大都市跟尤弥尔简直天差地别。」「是啊。」英格莉丝对拉菲妮亚说的话表示赞同。抵达王都后，离骑士学校的开学日还有几天时间，两人选择到大街上观光。「像是路宽也不一样──人多店也多──」「拉妮，不要一直东张西望，这样有点丢脸耶。」「……我觉得无所谓，反正已经很丢脸了──毕竟你们抱著那么多食物……」里欧妮无奈地叹了口气。英格莉丝和拉菲妮亚的怀里，有多到两人几乎抱不动的食物。她们一看到感觉好吃的东西就买，不知不觉就累积到这么多了。这样还更引人注目、更丢脸。「这样又没关系，里欧妮。对吧，克莉丝？」「嗯──」「「反正这些很快就会被我们吃掉。」」「咦咦！？可是量很多耶……」我吃我吃我吃我吃！转眼间，英格莉丝她们怀中的食物便全部消失了。「喏，很快吧？」「真好吃。」「……你、你们真的很厉害呢──」整个人都呆住的里欧妮完全无话可说。「好──克莉丝，接下来是那间店！那个好像也很好吃！」「嗯，还有钱可以买喔。」「好！我总有一天要称霸王都的所有餐饮店！」拉菲妮亚率先冲了出去。「总觉得……拉菲妮亚好像小男孩喔。」「她还是个孩子呢。」不过这样也很惹人怜爱，所以英格莉丝并不讨厌。对英格莉丝来说，拉菲妮亚就像是她可爱的孙女。「……嗯？」在望著拉菲妮亚的背影时，英格莉丝倏地将目光停留在视野一角的小女孩身上。她悲伤地呆站在设有商品橱窗的店前。眼眶中满是泪水。──究竟是怎么了？「等一下，里欧妮。拉妮也……」「嗯，怎么啦？跟姊姊说说看？姊姊会帮你的。你叫什么名字？」被拉菲妮亚抢先了。「好、好快──」「这也很有拉妮的风格。」英格莉丝带著有些骄傲的心情和拉菲妮亚会合。「呜呜……我叫艾特。这间店有卖魔石的护身符，等我存好零用钱想买的时候，好像就卖完了……爸爸常常要去很远的地方，我本来想送他当礼物，希望他不要受伤的──」魔石就如其名，从魔石兽身体的表面产生，是种类似宝石的矿物。可能因为那是魔石兽身体一部分的关系，要是魔石兽本体死亡，魔石也会跟著崩毁消失。但也是有非常少数的石头会留下，那就是一般俗称的魔石。人们相信，把那些魔石打磨好，埋入项炼等物作为护身符戴著，就能保护自己不受魔石兽攻击。然而魔石不仅出自会攻击人的凶暴魔石兽，还是极为少有的素材。数量稀少，价格自然也昂贵。「问你喔，艾特。那个东西卖多少钱？」「这、这个……」面对里欧妮的问题，艾特回答的价格相当便宜。也就是说──那个恐怕是假货。但这个问题并不重要。魔石这种素材原就像是空壳，本身并没有多大的力量。可是这个女孩纯粹的祈求，却有著跟那种东西不同次元的巨大力量──若真有这种力量，该有多好呢。「这样啊，艾特真了不起。爸爸一定也会很高兴的。」拉菲妮亚摸了摸艾特的头。「可、可是──我这样就买不到魔石回去送给爸爸了……」「对了，拉妮有没有带著魔石？」如果手头上有，那就让给她。英格莉丝是没有，但两人在从尤弥尔到王都的旅途中也打倒了不少魔石兽。就算拉菲妮亚在自己不知道的时候捡到魔石，那也不足为奇。「咦？我？」「嗯，我身上没有──有的话就让给她吧？」「啊哈哈……嗯、嗯──我不知道耶……？」「好可疑──有的话就拿出来。这样很不像拉妮喔。」英格莉丝一伸出手，拉菲妮亚就抓住那只手，彷佛是在抗拒。真可疑，她绝对在隐瞒什么。正好就在这时──小妮悄悄潜入拉菲妮亚的怀中。「咿！？等、等等一下，小妮──！」由于小妮在拉菲妮亚的怀中乱钻，导致一个小盒子从她怀里掉了出来。盒子掉在地上、撞开盖子，里面装有一颗尚未打磨的黄色魔石。「你果然有──！为什么要藏起来？」「因、因为这是──就是那个啊，以前……八岁时的东西──」「八岁？」「克莉丝，你不记得了吗？就是那时候──」拉菲妮亚说完，接著又详细说明起来。◆◇◆那是在七年前，英格莉丝和拉菲妮亚八岁的时候──英格莉丝跟往常一样前往城堡内拉菲妮亚的房间，就看到拉菲妮亚脸色苍白、泫然欲泣。「拉妮？怎么了？」「呜哇────！克莉丝────！」拉菲妮亚突然抱住自己。「哇？发、发生什么事了……？」「那、那个……这件事，绝对要跟大家保密喔？我只告诉克莉丝──」「嗯。」「我的替身石护身符不见了……」「咦咦──！？」那是种镶有魔石的项炼，是拉菲妮亚出生时制作的。这是尤弥尔从以前就有的风俗，用孩子出生时那一年采得的魔石制作，可以保护孩子远离灾祸。等孩子们长到十五岁时，替身石就能结束任务、回归大地。因为是很重要的东西，平常都会好好地收起来，只有在庆祝生日或是参加某些仪式时才会戴上。再过一阵子就是拉菲妮亚的生日了，到时候她就必须把护身符戴在身上。「那就得跟大家说，请他们帮忙找──」「不、不行……！如果说了，我弄丢东西的事情就会败露……！父亲跟母亲一定会非常非常生气！」「可能会……」「所以帮我一起悄悄地找嘛！好嘛，克莉丝，求求你！」「嗯，是可以啦──」于是，英格莉丝陪著拉菲妮亚找遍房间的所有角落。因为在房间找不到，两人又去英格莉丝宅邸的小孩房找，却还是没找到。「……没有耶──」「怎、怎怎怎怎怎么办……！对、对了，不然借用克莉丝的替身石护身符……？」「拉妮的护身符跟我的颜色不同──马上就会穿帮喔？」英格莉丝的护身符是红色，拉菲妮亚的是黄色。「那、那用我们的零用钱──」「魔石很贵，用我们的零用钱买不起吧。」「呜呜呜呜……」「果然还是好好讲，然后道歉──」「不要！」拉菲妮亚不断摇头。为什么？虽然那的确是很重要的东西，今天的拉菲妮亚却有种格外顽固的感觉。「你为什么这么说？一点都不像拉妮唷？」英格莉丝安抚地摸摸拉菲妮亚的头。「因、因为……父亲跟母亲总是要我学学拉斐哥哥跟克莉丝……！我不想再被认为是没用的孩子……！」「……」拉菲妮亚还是孩子，但孩子似乎也有自己的想法。绝对不是只有可爱──尽管这绝不是值得称赞的事，但她开始想站在拉菲妮亚这一边了。果然自己很宠拉菲妮亚。虽然心里清楚，却阻止不了自己。「嗯，我知道了，拉妮。我会帮你想办法──」「真、真的吗！？你有什么好主意吗！？」「嗯，没事的，你放心。今天已经很晚了，先回城堡吧。」「嗯！谢谢你，克莉丝！」这之后，英格莉丝把拉菲妮亚送回城堡。「你什么都不必担心。那么，晚安啰。」「嗯，晚安，克莉丝！」听到英格莉丝这么说，拉菲妮亚完全放下心来，沉沉地睡著了。然后隔日一早──母亲伊琳娜慌慌张张地摇醒拉菲妮亚。「拉菲妮亚……拉菲妮亚……！抱歉喔，现在吵你起来。」「呼啊……母亲，什么事？」「你知不知道克莉丝去哪了？昨天她有送你回来城堡吧？」「嗯。」「她有没有跟你说什么？她好像在昨天晚上不知道跑到哪里去了……！」「咦咦────！？克莉丝吗……？」「什么都好，如果有<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com